En 2003, la canicule européenne a causé environ 1'000 décès prématurés en Suisse. En 2022 et 2023, l'OFSP a de nouveau documenté plusieurs centaines de morts liées à la chaleur, principalement chez les plus de 75 ans. La chaleur ne fait pas de bruit, mais elle tue plus que les accidents de la route.
Pourquoi les seniors sont plus vulnérables
Avec l'âge, la sensation de soif diminue, la transpiration devient moins efficace, et de nombreux médicaments (diurétiques, antihypertenseurs, anticholinergiques) perturbent la régulation thermique. Une chambre à 28°C pendant plusieurs nuits peut suffire à déclencher une déshydratation sévère.
Ce qui aide vraiment
- · Créer une pièce fraîche à moins de 26°C, au moins pour dormir.
- · Fermer volets et fenêtres le jour, aérer la nuit quand la température baisse.
- · Encourager de petites prises d'eau régulières, même sans soif.
- · Appeler ou passer voir un parent âgé chaque jour lors d'un pic de chaleur.
Quand une clim mobile fait la différence
Beaucoup de logements suisses ne sont pas climatisés. Louer un climatiseur mobile pour la durée d'un épisode de canicule (3 à 10 jours) coûte souvent moins de CHF 200.–, et permet de garantir une chambre fraîche pour la personne à risque, sans travaux, sans engagement.
Ce n'est pas un luxe : c'est un geste de santé publique à l'échelle d'un appartement.
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